Afin de connaître les différentes définitions spontanées de l'amour, la question très directe, "À votre avis, qu'est-ce que l'amour ?", a été posée à 135 étudiants, âgés de dix-huit à vingt-deux ans.
Une première remarque s'impose : très rares sont ceux qui avouent ne pas avoir de réponse. En fait, quelques-uns ne répondent pas du tout et quelques autres précisent qu'ils ne savent pas réellement de quoi il s'agit, faute de l'avoir vécu. Deux étudiants seulement contestent l'existence même de l'amour. Une étudiante écrit : C'est un sentiment, une sensation, une émotion que l'Homme a inventés mais, pour moi, ce sentiment n'existe pas. Une autre affirme : C'est une légende perpétuée et amplifiée au fur et à mesure du temps ; c'est une utopie, un idéal qu'on cherche et qu'on ne trouve pas... Les définitions de l'amour comportent souvent de multiples facettes, articulées parfois sur un mode arithmétique du type : amitié + sexe = amour. Elles débutent souvent par une formulation très générale, telle que : un sentiment fort et profond, ou une affection profonde...
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